O instituto é uma Organização Social (OS), que é considerada uma entidade privada, sem fins lucrativos, que desenvolve serviços e atividades para as esferas públicas (federal, estadual ou municipal) em vários segmentos de atuação: Saúde, Educação, Esportes, Assistência Social, Cultura, etc.
O objetivo principal da OS é facilitar o processo de administração para os órgãos públicos, além de contribuir com economias na gestão dos serviços. Todos os serviços executados pela Organização Social precisam ser comprovados por meio de prestação de contas mensais e trimestrais. Além disso, uma comissão designada pela Prefeitura acompanha a execução dos serviços e cumprimento das metas qualitativas e quantitativas. Mas um município só pode contratar uma organização se tiver uma lei que qualifica as entidades em OS, que basicamente é uma cópia da Lei Federal, com pequenas modificações.